据说龟苓膏出现在100多年前，相传是清宫中专供皇帝食用的名贵药物。龟苓膏的主要成分是金钱龟板和土茯苓，再配上生地、甘草、蒲公英、连翘壳等多种药物精制而成。一个多世纪前的东西如今却流行起来，想来总是有原因的。究其原因很简单，龟苓膏的功效恰恰顺应了现代人的生活和饮食习惯———喜吃辣食、生活缺乏规律、体内容易积湿热，而龟苓膏恰恰能滋阴、除湿。尤其是春节里，很多人暴饮暴食，食物又过于油腻，这个时候吃龟苓膏，更是能助消化、通肠道、消虚火、清热解毒、养颜提神呢！
龟苓膏可促进血液循环并属於清凉解毒的食品，因此妇女於月经期间及孕妇不宜食用，体质虚弱者也不宜常食。
不过，由于食品龟苓膏中所含药物成分有限，所以尽管从理论上说可以有上述作用，但作为治疗用药则明显药力不足。它只能在一定程度上调节人体阴阳平衡，预防热毒、暑热、阴虚的产生。
由于龟苓膏偏寒性，脾胃虚弱、食欲不振、大便较稀的人不宜吃；龟板有兴奋子宫的作用，可能导致流产，孕妇不宜。因此，含有药物成分的食品龟苓膏也不是人人都能吃，一旦出现腹痛、不思饮食，腹泻等情况，应当立即停用。
